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> Graham SUMNER, un illustrateur historique

Présentation de 40 documents de travail originaux
Du 4 mai au 29 août 2010

Avec la présentation d’une sélection des œuvres de Graham Sumner, le musée gallo-romain de Saint-Romain-en-Gal – Vienne s’ouvre à unnouvel imaginaire de restitution du passé. Désormais, chaque année, une exposition sera consacrée à la découverte d’un illustrateur ou d’un auteur de bande dessinée dont l’œuvre prend l’Antiquité pour modèle. Ce nouveau cycle d’expositions fait découvrir ou redécouvrir la production de créateurs fascinés par le monde antique au point d’en faire ou d’en avoir fait le sujet principal de leur œuvre. Leurs dessins souvent au plus proche des connaissances archéologiques actuelles ajoutent à la recherche de la vérité historique cette part de rêve indispensable à tout voyage dans le temps et au plaisir qu’on en retire.

Le musée de Saint-Romain-en-Gal - Vienne  accueille, cette année, les œuvres de l’illustrateur historique Graham Sumner. La programmation de l’auteur est une suite logique dans le travail de restitution et de pédagogie que l’institution mène depuis sa création.

Reconnu comme le plus précis et le plus talentueux des dessinateurs d’histoire spécialistes de l’Empire romain, Graham Sumner est né au Pays de Galles en 1958. Jeune spectateur, il découvre l’Antiquité par le cinéma et  reste marqué par le chef-d’œuvre d’Anthony Mann La chute de l’empire romain sorti sur les écrans en 1964.

Diplômé d’arts appliqués, il s’attache à rendre par le dessin tous les aspects de la vie quotidienne dans les îles britanniques après la conquête romaine. Intégrant les découvertes archéologiques les plus récentes, passionné d’archéologie expérimentale, parcourant les chantiers de fouille, il devient en 1990 membre de la commission nationale des auteurs-illustrateurs archéologues de Grande-Bretagne. Sept ans plus tard, la publication de « Roman Army : wars of the Empire » lui assure une renommée internationale. Pour la première fois est réalisée une ample synthèse de l’évolution de l’équipement militaire des légions et de l’art de la guerre, parcourant cinq siècles d’histoire, depuis Auguste jusqu’au Bas-Empire. Ses illustrations remarquables de précision et de rigueur scientifique replacent les objets de l’archéologie dans leur contexte de fabrication et d’utilisation en restitutions fascinantes de réalisme.

Collaborateur régulier du magazine « Military Illustrated »,  il poursuit ses travaux dans le registre de l’histoire militaire mais, au-delà de cette spécialité dont il demeure le maitre des restitutions, il contribue à de nombreuses publications scientifiques consacrées à la présence et à l’influence romaine dans les îles britanniques.

Les œuvres de Graham Sumner sont présentes dans de nombreux musées en Grande-Bretagne (ainsi à Vindolanda, site célèbre du mur d’Hadrien, au nord de l’Angleterre) et des expositions lui ont été consacrées en Europe, tant en France (Grand dans les Vosges), qu’en Italie (Ravenne) et en Espagne (Tarragone).

Le droit d’entée à l’exposition Graham Sumner, un illustrateur historique est inclus dans le billet d’entrée au musée.

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