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QUATRE SIECLES D'HISTOIRE


Maquette de Vienne antique

Au maximum de son développement, au IIe siècle après Jésus-Christ., la ville s’étendait sur près de 100 ha sur chaque rive.

Sur la rive gauche, le paysage urbain est d’abord marqué par la grande enceinte de plus de 6 km. Le cœur de la ville est constitué par le quartier du forum, qui renferme le centre politique et religieux de la cité. Au-dessus, les constructions monumentales sont disposées en terrasses, avec notamment le théâtre. Au sud, la plaine accueille de gigantesques entrepôts ainsi que le grand cirque (hippodrome).

Sur la rive droite, s’est développé le « quartier des affaires », où les grandes demeures voisinent avec les entrepôts et les boutiques. Un pont de pierre existait probablement à l’époque romaine : sans cesse réparé au cours du Moyen Age, il devait s’écrouler définitivement au XVIe siècle.

Maquette du quartier de Saint-Romain-en-Gal

Avec 4 ha de superficie, le site archéologique de Saint-Romain-en-Gal est pour l’époque romaine est un des plus vastes de France. L’état reconstitué ici date de la fin du IIIe siècle après J.-C. : la trame urbaine très dense associe de très grandes maisons et des îlots artisanaux et commerciaux. A gauche, un ensemble public comporte une vaste esplanade bordée de grandes colonnades, avec au premier plan, le monumental portique du Rhône. Vers le sud (à gauche), à l’emplacement de la commune de Sainte-Colombe, la ville se poursuivait avec une densité comparable.
Reconstitution du quartier à la fin du IIe siècle après J.-C. En brun, les bâtiments connus grâce aux fouilles. En blanc, les îlots reconstitués.

Coupe à travers les dépôts archéologiques
Site de Saint-Romain-en-Gal

Sur un chantier de fouille, les visiteurs sont immanquablement attirés par les travaux en cours : mais pour des raisons de sécurité, les sondages que creusent les archéologues leur sont inaccessibles. D’où l’idée de reconstituer dans le musée une coupe de terrain, mettant ainsi le visiteur dans la situation du fouilleur. Les sédiments accumulés ici sur près de 4 m d’épaisseur résultent d’une occupation continue du site, de la fin du Ier siècle avant au IIIe siècle après Jésus-Christ.

> Les signes de la romanite

> Le grand commerce, source de richesse

> Les mille et un métiers de la ville

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> Les espaces de la maison